건강기능식품 산업에서는 새로운 제품 하나가 기업의 경쟁력을 보여주기도 하지만, 눈에 잘 보이지 않는 작은 기술 개선이 오랜 시간 쌓여 더 큰 차이를 만들어내기도 한다.
건강기능식품 전문기업 ㈜바이오리듬은 김치 유래 유산균을 중심으로 연구와 생산 과정에서 발견되는 작은 개선점을 꾸준히 축적하며 제품과 제조기술의 완성도를 높이는 데 집중하고 있다.
바이오리듬이 중요하게 생각하는 것은 단기간에 눈에 띄는 성과를 만드는 것보다 어제보다 오늘 조금 더 나은 제품과 기술을 만들어가는 것이다. 균주 연구부터 배양, 제조와 품질관리까지 각 단계에서 확인되는 결과를 다음 연구와 생산에 반영하는 방식으로 기술을 발전시키고 있다.
특히 유산균은 균주마다 특성이 서로 다른 만큼 세밀한 연구와 생산 경험이 중요하다. 같은 균주라도 배양환경과 제조조건 등에 따라 결과가 달라질 수 있어 각각의 특성을 이해하고 적합한 조건을 찾아가는 과정이 필요하다.
바이오리듬은 이러한 과정에서 축적되는 경험과 데이터를 회사의 중요한 기술자산으로 보고 있다. 한 번의 성공적인 생산 결과에 만족하기보다 그 결과가 나온 이유를 분석하고 다시 재현할 수 있도록 공정을 개선하면서 경험을 기술로 바꾸는 작업을 이어가고 있다.
이 같은 접근은 제품 개발에서도 적용된다. 새로운 원료나 기능성을 무조건 추가하기보다 기존 제품에서 개선할 부분을 찾고 소비자의 요구를 반영해 제품의 완성도를 지속적으로 높이는 방식이다.
바이오리듬은 현재 김치 유래 유산균을 기반으로 장 건강을 비롯해 피부면역과 코 건강 등 다양한 건강 관심 분야의 제품군을 구축하고 있다. 각각의 제품에서도 원료와 배합, 제조 및 품질관리 과정을 지속적으로 살펴 경쟁력을 강화하고 있다.
회사가 추구하는 것은 ‘완성된 기술은 없다’는 자세다. 시장과 소비자의 요구가 계속 변화하는 만큼 현재의 제품과 생산방식에 안주하기보다 더 나은 방법을 찾고 이를 실제 제조현장에 적용하는 기업문화를 만들어가고 있다.
이러한 작은 개선이 반복되면 생산성과 품질 향상뿐 아니라 새로운 제품을 개발하는 기반으로도 이어질 수 있다. 기존 연구에서 축적한 기술과 데이터를 활용해 새로운 기능성 분야를 검토하고 제품화까지 연결하는 선순환 구조를 구축한다는 계획이다.
해외시장에서도 이러한 축적의 힘을 경쟁력으로 활용할 방침이다. 단순히 가격이나 제품 구성으로 경쟁하기보다 김치 유래 유산균에 대한 오랜 연구와 실제 생산현장에서 축적한 경험을 가진 기업이라는 차별성을 알린다는 전략이다.
바이오리듬은 향후에도 연구개발과 생산설비, 품질관리 체계를 지속적으로 고도화하면서 자체적인 기술자산을 확대할 계획이다. 하루아침에 만들어지는 경쟁력이 아니라 매일 축적되는 기술이 결국 기업의 미래를 만든다는 것이 회사의 방향이다.
한편 바이오리듬은 추석을 맞아 오는 9월 30일까지 주요 유산균 제품을 대상으로 ‘2+1 특별기획전’을 진행하고 있다. 대상 제품 2개 구매 시 1개를 추가로 제공해 명절을 맞아 가족과 소중한 사람들에게 감사의 마음을 전할 수 있도록 했다.
바이오리듬 관계자는 “연구와 생산을 하다 보면 아주 작은 차이가 결과에서는 큰 차이로 이어지는 경우가 있다”며 “그래서 바이오리듬은 ‘지금도 괜찮다’에서 멈추기보다 ‘조금 더 좋아질 방법은 없을까’를 계속 고민하는 기업이 되고자 한다”고 말했다.
이어 “앞으로도 김치 유래 유산균에 대한 연구와 생산 과정에서 얻어지는 경험을 하나씩 기술로 축적하고, 이를 제품의 품질과 새로운 기능성 개발로 연결해 시간이 흐를수록 기술이 더 단단해지는 건강기능식품 전문기업으로 성장해 나가겠다”고 밝혔다.
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