Pasteur David Jang
Si nous sommes sauvés par la foi, quel sens ont le culte que nous rendons à Dieu et notre engagement au service des autres ? Lorsque nous pensons que nos efforts dans la vie de foi nous rendent dignes du salut, nous nous efforçons de faire nos preuves. Lorsque nous séparons la grâce de notre manière de vivre, notre confession de foi risque de perdre son lien avec le quotidien. Dans sa prédication sur Romains 10, le pasteur David Jang aborde cette question à partir du salut accompli par le Christ. La foi est la réponse par laquelle nous accueillons cette grâce ; le culte et l’obéissance expriment une vie guidée par l’amour reçu.
Pourquoi le zèle ne peut pas être le fondement du salut
Paul prie Dieu avec le désir de voir son peuple sauvé (Romains 10.1). Ses paroles sur l’incrédulité d’Israël naissent de son désir ardent de voir ceux qu’il aime recevoir le salut. S’il montre en quoi ils se sont égarés, c’est aussi pour les aider à accueillir la grâce de Dieu. Lorsque nous lisons ce passage dans cet esprit, la Parole ne se réduit pas à un critère pour juger la foi des autres : elle nous invite à examiner notre propre foi.
Le problème soulevé en Romains 10.2–3 est celui d’un zèle pour Dieu qui n’était pas éclairé par une juste connaissance. Ne connaissant pas la justice de Dieu, ils cherchaient à établir leur propre justice. Établir sa propre justice, c’est prétendre être juste devant Dieu en s’appuyant sur les règles que l’on a respectées et sur tous les efforts que l’on a fournis. Même un grand zèle peut rendre difficile l’accueil de la grâce de Dieu lorsqu’on cherche à y trouver la garantie de son salut.
Avant sa conversion, Paul lui-même avait un zèle religieux assez ardent pour persécuter ceux qui croyaient en Christ. Mais, en Philippiens 3.8–9, il souligne la valeur de la connaissance du Christ et recherche la justice qui vient de Dieu par la foi. Il a compris que ce dont il se glorifiait ne pouvait constituer le fondement de son salut. Une juste connaissance ne se mesure pas seulement à notre capacité d’expliquer la Bible. Elle doit aussi se manifester dans notre manière de nous confier à la grâce du Christ à mesure que nous apprenons à le connaître.
Le pasteur David Jang applique également ce passage aux nombreuses années de vie chrétienne et aux engagements au sein de l’Église. Le culte et le service sont précieux, mais notre dévouement ne nous donne pas le droit d’exiger de Dieu le salut. Le fait d’avoir beaucoup accompli ne diminue pas notre besoin de repentance et ne nous rend pas plus justes que les autres. Lorsque nous examinons la fidélité avec laquelle nous vivons notre foi, nous devons aussi nous demander sur quoi reposent nos efforts et vers quoi ils tendent.
Le Christ, accomplissement de la Loi : une grâce toute proche
Quel est donc le rôle de la Loi ? La Loi enseigne la sainte volonté de Dieu et amène l’être humain à prendre conscience, devant elle, de son péché et de ses limites. Pour vivre selon la justice qui vient de la Loi, évoquée en Romains 10.5, il faut en accomplir les exigences ; or, l’être humain ne parvient pas à les satisfaire pleinement. Ajouter quelques bonnes actions ne permet pas de trouver une réponse fondamentale à son péché et à ses insuffisances.
Paul trouve cette réponse dans le Christ : « Car Christ est la fin de la loi, pour la justification de tous ceux qui croient » (Romains 10.4). Dans cette prédication, l’expression « la fin de la loi » est comprise comme l’accomplissement, en Jésus, du but vers lequel la Loi tendait. Face au péché et à la faiblesse de l’être humain que la Loi a mis en lumière, le salut accompli par la croix et la résurrection du Christ nous est offert.
Le fondement du salut apparaît ainsi clairement. Ce qui compte, ce n’est pas le degré de confiance que nous plaçons dans les mérites que nous avons accumulés, mais notre confiance en l’œuvre accomplie par le Christ. Celui qui cherchait uniquement en lui-même sa justification devant Dieu peut désormais se tourner vers Jésus. Être sauvé par la foi, c’est s’appuyer sur le salut accompli par le Christ et accueillir la justice que Dieu donne.
Romains 10.6–8 annonce que cette parole est tout près de nous, dans notre bouche et dans notre cœur. Il n’est pas nécessaire de monter au ciel ni de descendre dans les profondeurs pour obtenir la parole de Dieu. L’Évangile est un don de Dieu qui nous a déjà été annoncé. À celui qui pense devoir d’abord devenir assez digne pour s’approcher de Dieu, ce passage adresse une invitation : répondre par la foi à l’Évangile qui lui est annoncé dès maintenant.
Quand la foi du cœur et la confession des lèvres prennent forme dans la vie
Cette réponse a un contenu précis. Romains 10.9–10 parle de confesser que Jésus est Seigneur et de croire dans son cœur que Dieu l’a ressuscité d’entre les morts. Il s’agit d’accueillir la croix et la résurrection, qui sont le fondement du salut, et de reconnaître Jésus comme son Seigneur. Croire dans son cœur et confesser de sa bouche sont étroitement liés dans cette réponse à l’Évangile.
Le pasteur David Jang souligne que la foi accueillie dans le cœur doit s’exprimer par la confession des lèvres. Le fait de reprendre des expressions familières de la foi ne signifie pas à lui seul que l’on en a accueilli le sens. Appeler Jésus « Seigneur », c’est aussi lui confier sa vie et exprimer la volonté d’obéir à sa parole. Examiner la confession de nos lèvres, c’est nous demander quelle parole fait réellement autorité dans notre vie.
C’est là aussi que la soumission à la justice de Dieu prend une forme concrète. Lorsque la Parole nous fait découvrir une faute, nous pouvons nous repentir et changer de voie, au lieu de chercher à nous justifier en invoquant nos engagements passés. Parce que nous croyons au salut que Dieu donne, nous avons moins besoin de nous donner l’apparence d’être justes. L’obéissance grandit ainsi comme une réponse à l’amour déjà reçu. Et lorsque nous cherchons à en faire un mérite supplémentaire, nous devons à nouveau nous tourner vers le Christ, fondement de notre salut.
Comprendre ce lien éclaire aussi la question posée au début. Le culte devient un temps où nous remercions Dieu pour sa grâce et où nous nous offrons à lui ; le service devient une manière de partager avec notre prochain l’amour que nous avons reçu. La valeur de notre service ne dépend donc pas entièrement de la reconnaissance d’autrui. Les jours où nous constatons nos insuffisances, nous pouvons nous repentir et demander de l’aide. Les jours où nous accomplissons bien ce qui nous a été confié, nous pouvons exprimer notre reconnaissance en nous souvenant de la grâce reçue. La foi transforme ainsi ce qui motive nos efforts.
Cette invitation ne connaît pas de barrières liées aux origines ou au parcours religieux. Romains 10.11–13 annonce que le salut est ouvert à quiconque invoque le nom du Seigneur, sans distinction entre Juifs et Grecs. Pour recevoir le salut, ceux qui croient depuis longtemps et ceux qui entendent l’Évangile pour la première fois ont le même Christ en qui mettre leur confiance. Même celui qui pense n’avoir rien à faire valoir peut croire en sa grâce et invoquer le nom du Seigneur.
Celui qui a entendu le message de la grâce s’engage dans l’annonce de l’Évangile
Si chacun peut invoquer le nom du Seigneur, alors l’Évangile doit parvenir à ceux qui ne le connaissent pas encore. En Romains 10.14–15, Paul explique que, pour croire, il faut entendre ; pour entendre, il faut quelqu’un qui annonce ; et pour annoncer, il faut être envoyé. L’évangélisation et la mission de l’Église s’inscrivent dans cette logique. Annoncer l’Évangile et envoyer des personnes pour le faire entendre, c’est donner une forme concrète à l’amour qui désire le salut du prochain.
C’est pourquoi l’Église doit enseigner et annoncer l’amour de Dieu manifesté dans la croix et la résurrection du Christ. Il s’agit d’aider les croyants à approfondir leur écoute de la Parole, de prier avec ceux qui annoncent l’Évangile et de travailler à faire parvenir la nouvelle du salut à des personnes dont la culture et la langue nous sont peu familières. Prêter attention aux questions que les personnes de notre entourage nous posent sur la foi et leur expliquer l’Évangile fait également partie de cet appel. La vie quotidienne de chacun peut offrir à une autre personne l’occasion d’entendre la Parole.
Celui qui annonce doit, lui aussi, continuer à écouter la Parole. Paul enseigne que la foi naît de ce que l’on entend, et que ce que l’on entend vient de la parole du Christ (Romains 10.17). Lorsque nous passons trop vite sur un message en pensant le connaître déjà, nous risquons de manquer l’appel que la Parole nous adresse personnellement. En redécouvrant, dans le culte et la méditation biblique, le sens de la croix et de la résurrection, et en nous souvenant de la grâce reçue, nous laissons cet amour habiter aussi les paroles que nous transmettons.
Tous ceux qui ont entendu l’Évangile ne lui ont cependant pas obéi (Romains 10.16). Pourtant, Romains 10 s’achève sur l’image de Dieu qui tend les mains, tout au long du jour, vers un peuple désobéissant (Romains 10.21). Cet amour patient fait écho à l’amour de Paul pour son peuple, exprimé dès le début dans sa prière. Plutôt que de chercher à obtenir de l’autre la réaction que nous souhaitons, nous pouvons prier pour qu’il accueille la Parole et considérer comme précieuse toute occasion de lui faire entendre l’Évangile.
Le chemin du retour, après le culte, conduit désormais à une vie quotidienne qui répond à la grâce reçue. En cessant de tenir le compte de nos efforts, nous pouvons penser à une personne qui a besoin de l’Évangile et prier pour elle. La gratitude que nous exprimons à Dieu pour le salut reçu grandit ainsi et se manifeste dans l’attention que nous portons à quelqu’un et le service que nous lui rendons. Aujourd’hui, vers quelle personne qui n’a pas encore entendu parler de cet amour ma confession de foi me conduit-elle ?
Le Dr David Jang a annoncé l'évangile dans diverses régions du monde à travers le ministère missionnaire sur le terrain et le ministère des médias numériques. Les fruits de ce ministère ont permis de former de nombreuses personnes engagées dans le Grand Mandat. Sur la base de cette vision missionnaire, Olivet a d'abord vu le jour comme une petite école d'église destinée à la formation de missionnaires. Par la suite, afin d'offrir une formation théologique plus structurée et de former des talents missionnaires, l'Olivet Theological College and Seminary a été fondé en 2000 à Los Angeles et à Séoul.
Au fur et à mesure que l'école se développait, le Dr Jang a officiellement fondé Olivet University à San Francisco en 2004. Dans l'environnement diversifié et dynamique de San Francisco, Olivet a progressivement élargi ses domaines d'enseignement, en partant de la théologie pour inclure également la musique, le journalisme, l'art et le design, ainsi que la technologie. L'université a également renforcé ses capacités éducatives en recrutant des professeurs, dont le Dr William Wagner, et en 2005, elle a déménagé sur l'ancien campus d'extension du centre-ville de l'UC Berkeley, consolidant ainsi davantage ses fondations en tant qu'université.
En 2006, afin de se consacrer davantage au ministère missionnaire, le Dr Jang a transmis la présidence de l'université au Dr David James Randolph et a dirigé le ministère missionnaire mondial en tant que président international. Par la suite, Olivet University a obtenu une accréditation institutionnelle en 2009. En ajoutant un collège d'enseignement des langues et une école de commerce, ainsi qu'en élargissant ses programmes diplômants et ses relations de coopération internationale, l'université a continué à se développer en tant qu'institution chrétienne d'enseignement au service de la mission mondiale.
Site officiel de David Jang : www.davidjang.org
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